Метка черной розы  - Екатерина Радион

До обеда время прошло в праздном безделье и попытках создать устойчивый щит. Амала чувствовала себя уставшей. Ей казалось, что через нити магии из нее вытекают все силы. У других девушек такого не было. Ну, голова болит от напряжения, ну, легкая усталость от монотонной работы, но не полное опустошение.

Ами села на небольшой диванчик и сама не заметила, как задремала. В темноте было хорошо и спокойно. Никаких проблем, и даже темный маг растаял призраком где-то на горизонте.

Кстати, о нем: Линэр Первый явился после обеда, обвел взглядом девушек и удивленно спросил:

– А где Келли?

Жрица так и не вышла из комнаты, предпочтя одиночество веселой компании.

– Мы слишком шумные для нее, – беззаботно ответила Зарри. – Спасибо за обед. Как всегда, восхитительно.

От искреннего комплимента на суровом лице мага на мгновение промелькнула улыбка. Но Его Темнейшество быстро взял себя в руки, хлопнул в ладоши и отошел к стене. Спустя несколько минут в комнату вошла недовольная Келли. Она зло зыркнула на мага, но не сказала ни слова.

– Я рад, что все в сборе. Готовы к следующему испытанию? Не готовы, ну… так тоже бывает. Сегодня у вас уникальная возможность изучить свои будущие владения. Испытание пройдет во дворце. Я снял все защитные заклинания и убрал опасные предметы, теперь здание не представляет для вас угрозы. Но есть и побочный эффект.

Выдержав небольшую паузу и убедившись, что все слушают внимательно, Линэр продолжил:

– Заклинания, сдерживающие домашнюю нечисть, тоже рассеялись. Ваша задача – поймать и усмирить как минимум одного проказника. Ну, и, естественно, существо сначала надо будет найти. Постарайтесь не обижать домашних духов. Они безобидны только на первый взгляд.

Маг сурово посмотрел на всех, набросил на голову белоснежный капюшон плаща и пошел к двери. У нее он замер, обернулся и добавил последнее предостережение:

– Не выходите из здания. Я не уверен, что это будет для вас безопасно, леди.

Стоило двери с тихим щелчком закрыться за ним, как комнату наполнил недовольный гомон. Кто захочет общаться с волшебными тварями! Да еще с домашними, с нечистью!

Амала задумчиво помешивала чайной ложечкой травяной отвар в чашке и размышляла о том, что нечисть, безусловно, не очень приятный объект для задания. Но уж куда лучше кладбища… и лягушачьих лапок. Да и смысл в таком испытании есть. Можно осмотреться… И получить подсказку! Духи всегда дают подсказки. По крайней мере, в сказках было именно так.

– Похоже, у нашего властелина все… в мозгах кукушка, – недовольно заметила Келли. – Это же задание для детей.

– Это еще почему? – настороженно спросила Дайли.

– Потому что дети лучше всего видят мелких духов, конечно же. Да и простые заклинания уже способны применять. Ну, да ладно… Нет времени на разговоры, я пошла искать своего маленького подкроватного монстра. И не одного. Кто больше поймает, тот и победил, – уверенно заявила жрица, взяла со стола пару бутербродов и ушла с гордо поднятой головой.

– Думаю, нам тоже пора. Надеюсь, щит вам сегодня не пригодится. Домашняя нечисть обычно безобидная. Если на что и способна, так навести беспорядок да молоко разлить. Не переживайте так, – подбодрила всех Вейли и скрылась вслед за Келли.

Амала решила не спешить. Сейчас во дворце должен быть самый настоящий переполох. Наверняка духи попрятались по щелям от невест. По крайней мере, Ами поступила бы именно так. А ей надо не напугать, а приручить.

Оставшись в комнате в гордом одиночестве, она прошлась вдоль стола, ссыпала в сумочку конфеты из вазочки, прихватила пару яблок и решительно направилась в хозяйственное крыло. В сказках ведьмам пригождались и соль, и мел… надо хорошенько запастись.

Выглянув в коридор, Ами не увидела никого из подруг по несчастью и решила дать себе небольшую слабину. Заглянула в комнату и сменила платье. Спешить некуда, а для поисков нечисти идеально подойдет ее простое домашнее платьишко. Подвязав волосы на манер косынки, она уверенно кивнула отражению в зеркале и вышла в холл.

И тут же замерла, оторопев.

Похоже, темный решил нагнать жути. Сквозь плотно задернутые шторы не проникало и лучика света, а в воздухе, чуть покачиваясь, словно на волнах, парили свечи. Огоньки покачнулись, когда Ами закрыла за собой дверь.

– Прекрасно. Дом с привидениями, как в сказке? Леди Элизабет, и где же вы спрятались? – Амала нервно хихикнула.